「彩夏到来’０８　埼玉総体」アーチェリー競技　団体決勝

大会最終日。
はらっパーク入り口の街路樹・百日紅に、いつの間にか真っ赤な花が咲いていた。

競技場の中は、今日も熱く燃えていた。

埼玉県勢で唯一団体決勝トーナメントに残った、大宮開成に期待が集まる。

決勝トーナメント1回戦、相手は高崎商大附属
大宮開成の得点は、思うように伸びない。

三本木農（青森）と戦っていた昨年の覇者・大分東明（大分）は２１０点という、大会新記録で勝ち進む。
決勝トーナメント1回戦で男子は８試合16チームのうち８チームが大会新をマークする、ハイレベルな戦いとなっていた。
草津東（滋賀）は大会新をマークしながら敗れた。

次の試合まで、リラックスさせるために競技場の傍らで、大の字。

広島工（広島）が莵道（京都）を相手にデッドヒートを展開している頃

女子団体で、波乱の兆しが出始めていた。
その主は、たった３人、監督を含めて４名で乗り込み、予選１６位とぎりぎりで決勝トーナメントに残った佐伯（広島）。
何しろ明るいのである。負けてもともととの気持ちもどこかに。何しろ相手は予選１位通過の和歌山（和歌山）。

男子の予選１位の大村工（長崎）は、苦しみながらも何とか米谷工（宮城）を突き放していた。

宮代町にある日本工業大学で合宿を行ってきた日本工大駒場（東京）は札幌篠路（北海道）に隙を見せない。

歯車もかみ合ってがっちり。

そのとき、女子団体で波乱が起きていた。

なんと予選１６位が予選１位を下したのである。それも、最終場面に１点差で。

決勝ラウンド１回戦で勝ち残れなかったチームは競技場を後にする。

競技場では準々決勝戦が始まった。
日本工大駒場（東京）の相手は広島工（広島）。

女子は大分東明（大分）が、予選２位通過で順当に勝ってきた甲南女（兵庫）と対戦する。

女子団体の中で、何かと目立ったのはこのチーム、諫早東（長崎）。
矢とり（点数を確認し矢を引き抜く）から帰ってくるときも全員で応援歌を歌いながら・・・。

その、応援リーダーが陰のこの二人。
交代要員の選手とマネージャー。

応援歌も一つだけでなく実に多彩。観客席もつい乗ってしまう、素晴らしい自作の応援歌？

その秘密は、このうちわ。

アップにしてみた。
うちわに歌詞が書かれている。

矢とりの途中で、応援歌を要求する選手。

完全に相手はテンポを崩されてしまう。

一方、もう一つの爽やかチーム。
佐伯（広島）は、笑顔が絶えない。

ただ、リーダーはあえて引き締める。絶妙のバランス。

監督もめっぽう明るい。少ない人数、応援席も・・・、その中で、チームを鼓舞するためには・・、との思いもあるのだろう。

予選１６位が９位の札幌啓北商（北海道）を破ってベスト４に駒を進めた。

順決勝戦から、競技方法が若干違ってくる。
対戦チームが交互に射るのである。
そのための計測装置をセットするが、あまりの暑さゆえか、計器が故障して動かない。

準決勝は甲南女（兵庫）対華陵（山口）。
華陵の2選手の額には「ヒエピタ」が。

甲南女（兵庫）は、余裕の表情。このペースはズッと変わらなかった。

こうした条件ながら華陵（山口）は大会新をマークするも204点をたたき出した甲南女（兵庫）に及ばなかった。

一方、快進撃を続けた佐伯（広島）もここまで。

諫早東（長崎）に屈し、決勝進出はならなかった

結局、佐伯（広島）は立て直せないまま3位決定戦で華陵（山口）にも破れメダルに届かなかった。

競技場の外を歩いていると、色々な姿に出会う。頂点に立つのは一つ。あとは、負けを経験するわけで、どんな負け方、受け止め方をするかである。

佐伯（広島）の健闘振りを記事にしようと、地元のプレスが、競技場を出たところで待っていた。

そのころ、競技場では甲南女（兵庫）が、地元から駆けつけた20名近くの応援団の声援を受けて、順調に得点を重ねていた。

ガッツポーズも・・・。

諫早東（長崎）の明るさは消えていないが、得点は伸びない。

冷静な甲南女（兵庫）

男子は高崎商大付（群馬）と大村工（長崎）が一進一退の戦いを行っていた。

先に決着がついたのは女子。

甲南女は１４年ぶり３度目の優勝に輝いた

お互いに健闘を称えあい

監督に駆け寄ったところで、嬉しさの堰がきれた。

喜びに涙する甲南女（兵庫）に、持てる力を出し切ったと笑顔の諫早東（長崎）がなんとも対照的だった。

そのころ、男子も決着がつき。２点差で敗れた大村工（長崎）が、観客に応援の御礼を述べていた。

表彰式で高円宮賜杯を受ける初優勝の高崎商大付

重みを感じる大きな賜杯

榊原宮代町長からメダルを授与される大村工（長崎）

これで4日間にわたって行われた大会は無事に幕を閉じた。

ブルーの軍団が、すぐに、閉会式後の動きを開始する準備を進めていた。

この大会を成功させたのは、ブール－の軍団である。
選手のように優勝カップや負けた涙はないものの、流した汗は同じである。何にも代えがたい

限界を超え　飛びたつ君よ　永遠の風になれ

ありがとう。